lunes, 12 de agosto de 2013

EL TESORO DE LA FRAGATA MERCEDES Y LA REPRODUCCIÓN DEL SANTÍSIMA TRINIDAD

El Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena
Es muy interesante el Museo Nacional de Arqueología Subacuática (ARQUA), con sede en Cartagena. Expone piezas y, sobre todo, métodos de investigación de esta disciplina. A finales de este año 2013 se abrirá al público parte de los tesoros de la fragata Mercedes. Recordemos como hace un par de años saltó a la actualidad el contencioso del Estado Español con la empresa norteamericana caza-tesoros Odyssey, la cual localizó los restos del buque y logró extraer el tesoro. Tras dura batalla legal, el Ministerio de Cultura ya tiene el tesoro en sus laboratorios cartageneros y en plenas labores de restauración.
En mi reciente visita estival a Cartagena y Alicante pude fotografiar una mínima muestra que se expone en un par de estanterías, en espera de la exposición permanente anunciada.
 
Oro. ¿Pitillera de rape?
 
Gemelos de oro
 
 Monedas deterioradas con la funda de su saco
 
Monedas de plata deterioradas comparadas con algunas restauradas.
Obsérvese las napias afiladas del Borbón ... ¿recuerdan a las de otro Borbón? 
 
 Monedas gravemente deterioradas

El letrero lo dice todo


El preludio de la tragedia de Trafalgar
El 5 de octubre de 1804 llegaba a las costas del sur de Portugal la fragata Nuestra Señora de las Mercedes, acompañada por los navíos Medea, Santa Clara y Fama. Eran días sin peligro marítimo, pues había paz con Gran Bretaña. La flotilla española llegaba a Montevideo proveniente de El Callao. De la ciudad rioplatense zarpó el día 9 de agosto al mando de don José de Bustamante y Guerra, marino que había acompañado a Malaespina en su célebre expedición científica por los dominios del rey Carlos IV.
Llevaba un riquísimo cargamento en sus bodegas: además de productos textiles, comprendía su carga oro y plata en forma de monedas acuñadas en el virreinato del Perú. Los británicos lo sabían y buscaban un motivo para forzar a España a la guerra. ¿Qué mejor que asaltar el tesoro para que el gobierno de Godoy rompiese las hostilidades?
El enfrentamiento de la flotilla española con la británica fue desastroso. Nada más comenzar el combate saltó por los aires la Mercedes, dejando 249 marineros muertos. Los 51 supervivientes fueron apresados y llevados Gran Bretaña. La guerra estaba servida y tendría su punto culminante en Trafalgar, con el hundimiento de la flota española, yéndose con ella a pique su poder naval secular. Su símbolo fue el hundimiento en dicha batalla del galeón Santísima Trinidad, el Escorial de los Mares.
Los británicos se quedaron con un palmo de narices, pues no pudieron obtener tan rico tesoro, que se fue a dormir el sueño de los justos durante doscientos años en el fondo de las aguas del golfo de Cádiz. El 25 de febrero de 2012, el tesoro de 17 toneladas fue trasladado por dos aviones Hércules del Ejército del Aire desde Florida a la base madrileña de Torrejón. El 30 de noviembre de 2012 se decidió que el tesoro se expondría en Cartagena, en el Museo Nacional de Arqueología Subacuática, donde llegaba el 2 de diciembre de 2012. Finalmente, este mes de julio llegaba a Cartagena el resto del tesoro, pues los muy cucos de los yankees habían dejado una parte del tesoro en Gibraltar. Los británicos lo tuvieron unos pocos meses en l peñón ... ¡doscientos siete años después del intento de robo!
 
Y ... unas fotos más
Y para terminar esta entrada tan fotográfica, expongo las fotos que tomé la semana pasada en mi viaje a Alicante. Corresponden a la reproducción del galeón Santísima Trinidad, el llamado Escorial de los Mares. El galeón fue construido en La Habana con maderas de primerísima calidad. Mandado por Hidalgo de Cisneros, fue apresado por los británicos tras una durísima batalla, los cuales lo abordaron casi por completo destruido y, aunque lo intentaron trasladar a Gibraltar como trofeo, se hundió aguas al sur del cabo de Trafalgar, tras el combate naval. En este verano de 2013 encontré una reproducción del mismo atracada en el puerto alicantino, convertido en un pequeño museo y en un bar. Con la entrada se tiene derecho a una consumición gratis. Si alguien lee esto y está o va a ir a Alicante, ahí tiene un lugar recomendable al que ir.
 
Alimentos de las bodegas para mitigar el escorbuto 


La horrible suerte del herido en combate

Los artilleros ... ¡Fuegoooooooo!

 
Atracados en Alicante


A este fin de copas, cubatas y cañas en la cubierta están mejor destinados estos barcos que sus antepasados gemelos


Otra toma del galeón

Un león marino en la proa ¿daría miedo a alguien?

La popa del Santísima Trinidad 
 
 Y esto fue todo. Saludos